第25章

    简在汉斯福做客的头两个星期非常安静地过去了，罗新斯大约每个星期都要请他们吃两三次饭，每一次的形式都和第一次几乎完全一样。用过餐后，先是女士们聚在一块聊聊天，内容无非都是凯瑟琳夫人询问柯林斯夫人家常，给她提供一大堆关于料理家务的意见，而且不允许她反对，间或向玛利亚和简问几句话，等吃过茶，男士们也过来了以后，便摆牌局游戏，直到凯瑟琳夫人母女俩玩得不想再玩的时候才散场，然后凯瑟琳夫人就打发马车送几位客人回去，在等马车的时候又围着壁炉，听凯瑟琳夫人断定明天的天气怎么样，一直到马车来了，她叫他们上车才结束。

    如果说这样的做客让柯林斯先生和玛利亚·卢卡斯小姐感到荣幸非常的话，对于简，过程就没有那么愉快了。她无法违心像柯林斯先生那样舌绽兰花地说出那许多恭维之词；对于凯瑟琳夫人和柯林斯夫人之间事无巨细地家事汇报和指导也完全无感——她虽然能够保持应有的礼貌，但却不能像夏洛特那样如此耐心和毕恭毕敬，对凯瑟琳夫人说的话句句应和，也不能像玛利亚那样把这些事听得津津有味；而德·包尔小姐轻易不说话，姜金森夫人几乎代劳了她所有的日常会话，让简总有种对牛弹琴的感觉，一来二去，也就歇了要对话的心思。

    卢卡斯爵士在一周前就回去了，经过这次短短的拜访，他已经认定了自己的女儿嫁得极其称心如意。柯林斯先生仍然每天都要往罗新斯走一趟，他的夫人也是隔不了几天就要去一次。简在他们去拜访凯瑟琳夫人的时候，要不就留在屋子里读读书、写写信，要不就去花园旁边那座小林子里散步，那儿有一条人迹罕至的小径，充满了自然之美，小径两边是高大的树木，树木枝叶繁茂，抬头看只能看到一线蓝天，小径的一边可以看到起伏的丘陵，一边可以看到树林掩映间罗新斯那幢漂亮的石头房子。

    这天，简正沿着这条她最喜爱的路线散步，突然听见树丛掩映的地方传来马蹄的“得得”声，她诧异地站住了脚，完全想不出这附近会有谁有这个闲情逸致，或者有这个条件，骑着马到这边来。

    她这样等了过不了一会儿，就见一位绅士骑着一匹高头大马从树丛间转了出来。这位绅士一开始也没有想到会在这里碰上人，他正想驱马沿着这条小径向前，却突然发现小径另一边站着一个人，就下意识地转头往那边看了一眼。他这一转头叫简瞧清楚了他的脸，让她不由得大吃一惊——因为这位绅士，是达西先生！

    如果说简一开始想到过有可能会在肯特再碰到达西先生，那么她预期中最有可能碰到达西先生的地点应该是罗新斯庄园，绝不是这一条小径。

    作为知道剧情的人，简已经是这样的吃惊，达西先生的惊讶就可想而知了。两人面面相觑了几秒钟的时间，然后达西先生就保持着面部表情的空白，调转了马头，沿着小径向前去了，连招呼也没打一个，就好像完全没有见到简一样。

    简诧异地看着达西先生的背影消失在小径的尽头，挑了挑眉毛，心中对他的行为也有些疑惑，不过她很快就将这个疑惑抛在脑后，只以为达西先生是不高兴在这里见到她，只是他的不高兴可影响不到她的情绪，于是就继续慢悠悠地沿着小径往下走。

    但是，更奇怪的事来了。

    简走到快接近小径的尽头时，竟然发现达西先生牵着马站在一边，似乎正在等什么人。

    “班纳特小姐，”他一见到她就走上前来对她说道，“请原谅我的失礼，我没有想到会在这里碰上您……”

    他的神色有一丝懊恼，似乎为自己刚才视一位自己认识的小姐为无物的无礼举动感到十分抱歉。

    简看了看他的脸色，不由得微微笑了笑，说道：“您无需感到抱歉，达西先生……我是受柯林斯夫人的邀请，到这里做客来的。”

    达西先生点了点头表示了解，又说道：“我昨晚刚到的肯特……也许您知道，凯瑟琳夫人是我的姨母？”

    简点了点头表示自己知道这么一回事。

    “恕我冒昧，请问您是什么时候到的汉斯福？”达西先生问道。

    “两周前。”简答道。

    达西先生点了点头。两人又相对无言地站了一会儿，达西先生就告别她骑马离开了。

    简目送着他离开，想到达西先生既然来到了罗新斯，那恐怕让玛利亚心心念念的罗新斯的晚宴就要少好多了。想到这里，她不由得笑了笑。晚宴的减少也许会让柯林斯先生和玛利亚失望，于她却不是件坏事，她可以更加自在地安排自己的时间。而因为她对自己和达西先生之间的关系并不存在期待，所以对于知道达西先生抵达罗新斯的事，就像确定了一件既定会发生的事，心中没有起丝毫波动。

    她继续着自己先前中断的步行，这样慢悠悠地绕回了牧师住宅前。但是她刚进了牧师住宅的大门，仆人就过来请她去起居室。

    简换下了外出的行装，随仆人走到起居室的门前。仆人刚一打开门，让她看到门内的场景，柯林斯先生就几步迎了上来。

    “简表妹，你走到哪里去了？”他急切地说道，“达西先生和菲茨威廉上校已经来了好久了！”

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