第18章

    “也许吧。”简不确定地说。心中却在想亨特先生此时留下来到底是怎么一回事，会是为了玛丽吗？

    姐妹两人最后一致决定，彬格莱先生一家离开的这件事在班纳特夫人面前不宜多说，只需要告诉她一声，不必向她详说他们走的原因。可是班纳特夫人光是听到这一点消息，就已经大感不安，甚至哭了起来，埋怨自己运气太坏，两家人刚处熟就走了。不过等听到了亨特先生留了下来后，她又高兴起来，想着彬格莱先生不会放着朋友在此地不管，估计不久就会回来，然后到朗博恩吃饭。与此同时，她又琢磨起亨特先生和自己女儿的好事来了，毕竟亨特先生仪表堂堂，财富虽然远不及达西先生，但是和彬格莱先生相比也不相上下了，而且同彬格莱先生一样，都是叫人愉快的年轻人。

    她首先就将主意打到了自己大女儿的身上——没见亨特先生在尼日雯花园第一个邀请简跳舞吗？之后两人还说了好一会儿话，晚宴的时候亨特先生也找机会坐在简的身边同她说话，甚至为了讨好简，对简的几个妹妹也和颜悦色，连玛丽那样的也能和她愉悦殷勤地交谈。她计划着邀请亨特先生参加舞会，好叫他和简有更多的机会相处。

    简完全不知道自己的母亲把亨特先生和自己想在了一起，她现在的心思又被另一件事情牵过去了。

    这天一早，卢卡斯小姐来到了朗博恩，拜访几位小姐，但是凯特和莉迪亚去镇子上拜访菲利普夫人去了，而玛丽正陪着早来一步的亨特先生在屋子外的花园观光，所以她就和两位大的班纳特小姐一起，坐在起居室里说话。

    “你说柯林斯先生向你求婚了？！”伊丽莎白惊呼。

    “是的，就在昨晚。”夏洛特·卢卡斯小姐说道，“而我答应他了。”

    顿了顿，她又说道：“我想我应该把这个消息第一个告诉你们。”

    “我没有想到会这么快！”简诧异地说道。

    伊丽莎白闻言更加诧异地看了简一眼。

    “我只对玛丽感到过意不去……”夏洛特说道。

    “不不，我想玛丽不会在意的。”伊丽莎白说道，一边转头看了看刚巧从起居室窗前走过的亨特先生和玛丽。

    “但是夏洛特，”她迅速转回头来说，“你真的和柯林斯先生订婚了？！”

    “你为什么会感到如此讶异，亲爱的丽兹？”夏洛特问道，“是不是只因为柯林斯先生没有获得玛丽的芳心，你就认为他不可能得到任何女士的好感了？”

    “夏洛特，我不是说……”伊丽莎白迅速地说道，“我确实很惊讶，但是夏洛特……如果柯林斯先生能如此有幸地能得到你，赢得你的芳心……我会为你们两个都感到高兴的。”

    “既然你已经做了决定，”简也说道，“那我愿意祝福你们。”

    “谢谢。”夏洛特说道。

    顿了顿，她又说：“我了解你们的感受。但是你们知道……我并不是一个浪漫的人，向来不是……我已经二十七岁了，我现在只想要一个舒适的家……而考虑到柯林斯先生的性格和地位，我相信我和他结婚会像大多数的夫妻一样幸福。”

    几位小姐坐了一会儿，夏洛特就起身告辞了。她走后不久，威廉·卢卡斯爵士来了，他受女儿的拜托，前来班纳特府上宣布她订婚的消息。他一面叙述这件事，一面又大大恭维了班纳特夫人和小姐们一阵，说是两家能亲上加亲，他真感到荣幸非常……

    可以想见班纳特先生和夫人听到这样的消息是多么惊异，班纳特夫人差点就要开口指责，好在她顾虑到亨特先生也在场，硬是憋着气不说话，只是拿一张冷脸瞧着威廉爵士。等到威廉爵士和亨特先生先后告辞离开，她立即将一肚子的牢骚发泄了出来。

    “柯林斯先生和夏洛特·卢卡斯！”她叫道，“这绝不可能！”

    她看了看伊丽莎白，又叫道：“夏洛特·卢卡斯还是你的好友呢！我真是错看她了，她竟然做出这样的事来，破坏你妹妹的姻缘！卢卡斯一定是使了什么手段，柯林斯先生肯定是受了蒙骗了！我可不会祝这一对幸福，这门亲事十有*要破裂的！”

    班纳特夫人是那样的怒火冲天，谁都无法安慰她，叫她平息怒气——以往她这样生气的时候简总能想到办法让她宽心，但是这次她却别无办法——班纳特夫人只要见到简就要说叨，指责她助长了自己妹妹的心高气傲。玛丽更是她攻击的首要对象——整整一个星期，她见到玛丽就骂。她同威廉爵士和卢卡斯夫人说起话来，总是阴阳怪气的。而至于夏洛特·卢卡斯小姐，她发誓以后再不跟她说话。