第2章家人

的活计，还会编一些框啊篓啊席子什么的，挣点小钱。

    陶梨花的母亲，陶李氏今年才三十来岁，因为常年在田间劳作，看起来却像是现代四五十岁的人，性子不温不火，但对陶梨花和她弟弟陶大柱尤其的宠溺，容不得别人说上半句不是。

    关于陶梨花投湖自尽这事还得从十几年前说起。

    陶篾匠是个好面子的，算起来他这辈子除了一手十里八乡人人称赞的竹篾手艺外，最让他觉得长脸的就数早年给自家闺女定下的这一门娃娃亲了。

    想当年闹饥荒时，陆家已经过世的当家陆天雄带着妻小逃难到临县，沿路乞讨，等辗转到村里时已是面黄肌瘦，奄奄一息了。可当时村里各户的收成都不好，交了税粮，能余下的本就不多，自家人都无法果腹，更别提拿出余粮来接济几个不知根底的外乡客了。

    陆天雄挨家挨户敲门，毫无例外地都被拒之门外，直到找上了陶家。

    陶篾匠看陆天雄谈吐中带着点书生气，身后还跟着怀抱孩子的妇人，想来也不是什么坏人，就把自家的牛棚修了修，暂时借给陆家一家三口安身，平时也时不时地接济一二，在陶篾匠的帮助下，陆家算是在村里扎下了根。

    之后陆天雄又因为幼时跟着当铺管账的师傅学了几年，肚里存了点墨水，颇识得几个字，在村里住下之后，平常农闲时就到县里摆摊，给人代写家书、对联什么的。他那个媳妇又是个十分看重钱粮，只进不出的铁公鸡性子，这钱袋子有她把着，慢慢的倒是有了一定的积蓄，且里里外外，田间地头打理得也有模有样的，陆家的日子也就一日好过一日，三两年就置地造房了。

    可天有不测风云，没过几年陆天雄就因为淋了场雨，染上了恶疾，看病吃药，钱没少花，但就是不见好。这前前后后算起来，只拖了不到半年的时间，就留下妻小撒手而去了。

    陆天雄临死前提出了两家亲上加亲的想法。当时陆文杰虚岁才六岁，因从小受父亲教导，识得《千字文》，能诵《弟子规》，待人接物上更是彬彬有礼，看着就是村里同龄的其他小孩不能比的，将来的前途定是不可限量的。不说得个状元郎，就是随便一个秀才什么的，在他们这种胸无点墨的白丁眼中，那也是光耀门楣的大事。

    这些陶篾匠都看在眼里，记在心里，一早就有了与陆家结亲的想法。只是陶篾匠好脸面的老毛病又犯了，想着陶家毕竟是有恩于陆家，这事要是由他就这么提出口，不管陆家人怎么想，在外人看来，多少有点挟恩图报的味道，而他又是个受不得别人半点闲言碎语的性子，所以关于陆陶两家结亲的事，他只是存在心底，一直也没碰到合适的时机提出口。

    现在陆天雄自己主动提出了这事，就算不得是他老陶家不厚道，外人也没什么舌根可嚼。想到这一层，陶篾匠对这亲事倒是爽快地应了下来。

    这事陶篾匠只想到这一层，可在陶梨看来，陆天雄早不提亲，晚不提亲，偏偏赶在临死前整这一出，分明是知道自己时日无多，存着为妻小找个依靠的心思，才提出两家结亲的。

    有了这一层儿女姻亲的关系，陶篾匠对陆寡妇和陆文杰，这对孤儿寡母多少会照应着点，而之后的事实也证明了的确是这样。别的不说，单说陆文杰这些年进书院读书的费用，大部分就是出自陶家，只是这事对陆家来说多少不是什么光彩的事，陶家对陆家银钱上的帮助也只在私底下，并没有摆在台面上来，所以除了陶陆两家，村里的其他人是不知道这事的。